　この大牟田の地下に眠るていうと、「石炭」て言おごつなるかもしれんばってん、大牟田の地下には、たしか、あんまり石炭はなかと思う。なしかていうと、三池炭坑は有明海の地下ば掘りよったけん。ワカルカナ？ワカンネエダロウナ？（死語＝２３？）

　大牟田に三池工業高校がある、昔？の人は、三井工業て言いよらした。
　ここは、元三池集治監（刑務所）があった所で、現在も塀の一部が残っている。
　明治維新の後、あちこちで、反政府の反乱が起きていた頃、その反乱で捕らえられた、政治犯たちが、ここへ収監され、炭坑で、働かされよったげな。

　現在、北朝鮮の拉致問題で、北朝鮮がよく言うのは、かって日本が行った拉致のことばってん、そんこつは確かに事実やし、こん大牟田ちゅうか、三池炭坑で働かせるために、そん頃日本が侵略しとった、朝鮮半島や中国から、多くの人ば捕まえて連れて来よったていうことは、みんなが、忘れんようにしとかんとでけんと思う。

　

　この街の地下には、いろいろな人々、その人々の思い、いろいろな歴史、いろいろなものが眠っている。ただ、歴史という長い流れの中で見ると、ほんのひとときの時代でしかない炭坑というもののために、多くの人々がこの地下に眠っているということを、どう、考えればいいのだろうか・・・。

　かって、囚人やいろんな所から連れてこられた人々が炭坑で命を落とし、葬られた場所で、はっきりしている所は、数少ない。
　俺が、今住んでいる所は、遠い昔は海だった所だ。ただ、三池炭坑が始まった頃？には、陸地になっていたはずだし、今の家が建つ前は鉱山の職員社宅だった場所だ。ましてや、すぐそばの、俺も通った中学校は墓場のあった所に建っていた。この地下にも眠っている人々がいてもおかしくない。決して、脅かしたり、興味本位のホラー話をしたいわけではない。そういう、重たい歴史というものを、しっかりと、自分で感じていないと、いけないのかな？　と、思う今日この頃なのです。（やっぱり、もう、トシばい！）

　明治６年（１８７３年）：囚人の炭坑就労開始。佐賀の乱、熊本の神風連、萩の乱、秋月の乱などの政治犯

　昭和５年（１９３０年）：囚人採炭作業全廃。

　昭和１６年（１９４１年）：強制連行朝鮮人使役

　昭和１８年（１９４３年）：戦時捕虜・中国人使役

　昭和２０年（１９４５年）：終戦。開放された朝鮮人労働者約２，３００人、中国人労働者約２，３５０人

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